China - Kaku

Não é tão lendária como a reivindicação da Etiópia sobre a origem do café, mas foram os missionários franceses que trouxeram as primeiras plantas de café para a China no final do século XIX, plantando-as principalmente em Yunnan, a província mais a sudoeste (beneficiada pela passagem do Trópico de Câncer na sua parte sul).

O café na China não despertou grande interesse até aos anos 90, quando grandes empresas como a Nestlé e a Starbucks começaram a investir. Atualmente, o café é cultivado em cerca de 120.000 hectares —ainda pouco quando comparado com o chá, que ocupa mais de 3 milhões de hectares.

Mas a direção da produção e do consumo de café está a mudar. Os 400 milhões de millennials abriram a procura num país onde o café sempre foi visto mais como um luxo do que como um ritual diário. Esta geração, nascida entre meados dos anos 80 e o início dos anos 2000, influenciada pelo panorama global, prefere consumir café em cafés ou em takeaway, em vez de uma chávena de instantâneo em casa. É aqui que surge o crescente setor de cafés de especialidade, pronto para se afirmar no palco mundial.